Bei einem Land, das geographisch und kulturell so weit von uns entfernt ist wie Japan, entstehen aus Einzelinformationen und subjektiven Eindrücken, die wir nicht ständig «updaten», leicht Clichés. Die Wirklichkeit ist jedoch in stetem Wandel, und die Dinge erklären sich nur mit Blick auf die Erfahrungen, Erlebnisse, Ängste, Hoffnungen und Annahmen der Menschen in Japan selbst. Der Kurs greift solche Zeugnisse der japanischen Gedankenwelt auf und will Einsichten vermitteln sowohl in japanische Konstanten als auch in den Umgang mit immer neuen Herausforderungen.

Für diesen Kurs sind zwei Schwerpunktbereiche vorgesehen, ein historischer und ein geographischer, zum einen die Frage: "Was prägte die Menschen in der jüngeren Vergangenheit"?, zum andern "Japan - zerrissen zwischen Stadt und Land?".