Die Aufklärung gilt als Quell vieler hochfliegender Gedanken und neuer Ideen, die zu einem Umbruch und der Französischen Revolution führten. Sie war noch einiges mehr, doch hat sie alle in sie gesetzte Hoffnungen erfüllen können? Gelehrte Frauen und Männer beteiligten sich jedenfalls erstmals weltweit an Diskursen in Erkenntnistheorie, Ethik, Politischer Philosophie, Pädagogik, Bildung, Gleichberechtigung und Wissenschaft.

1. Naturrecht, Menschenwürde, Erkenntnistheorie und Toleranz in der Frühaufklärung: Samuel von Pufendorf, John Locke, Pierre Bayle, Christian Wolff

2. Philosophie im frühen 18. Jahrhundert: Bernhard Mandeville, Julien Offray de La Mettrie, Anton Wilhelm Amo, George Berkeley, David Hume

3. Französisch-schweizerische Aufklärungsphilosophie: Jean Jacques Burlamaqui, Emer de Vattel, Jean-Jacques Rousseau, Francois Marie Voltaire, Julie Bondeli, Benjamin Constant

4. Französische Aufklärungsphilosophie: Charles-Louis Montesquieu, Denis Diderot, Paul-Henri Thiry d'Holbach, Olympe de Gouges, Marie Jean Condorcet, Cesare Beccaria

5. Deutsche Aufklärung: Gotthold Ephraim Lessing, Moses Mendelssohn, Johann Gottfried Herder, Friederich Schiller

6. Der zusammenfassende Geist der Aufklärung: Immanuel Kant

7. Deutscher Idealismus: Johann Gottlob Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Karl Christian Friedrich Krause, Friedrich Wilhelm Joseph Schelling