Robert Walser wurde 1872 in Biel geboren, er starb am 25. Dezember 1956 in Herisau/AR, zu Fuss unterwegs im Schnee bei der dortigen „Heil- und Pflegeanstalt“, in die er 1933 verbracht worden war. Walsers Werk ist vielfältig und verweigert sich den gängigen Schubladen; Herrmann Hesse schätzte seine Schriften ebenso sehr wie Kurt Tucholsky und Franz Kafka. Finanziellen Erfolg hatte er damit nie; zeitlebens arm, wechselte er fortwährend in rascher Folge prekäre Unterkünfte und Aushilfsarbeiten. 1929 wurde er in die Berner Waldau eingewiesen, seine literarische Produktivität nahm ab; in Herisau erlosch sie ganz.

Robert Walsers erzählerisches Werk changiert zwischen Ironie und Bitterkeit, es verbindet präzise Beobachtungen mit skurril anmutenden Reflexionen, es ist heiter-leicht und schlicht und zugleich abgründig und dunkel. Eben damit gehört es in den engsten Kanon der Literatur des frühen 20. Jahrhunderts, neben Robert Musil, Kafka oder James Joyce.

Wir lesen und diskutieren die Erzählung „Der Spaziergang“ von 1917 ganz und erhalten darüber hinaus Einblick in weitere Werke anhand von Auszügen, die zur Verfügung gestellt werden. Bei der Auswahl sollen die Interessen und Wünsche der Teilnehmenden bestimmend sein.